El primer libro impreso que se conozca fue realizado en la China por Wang Chieh, en el año 848 de nuestra era. Wang Chieh grabó cada página en un bloque de madera. La impresión con caracteres móviles se inició mucho más tarde: en la China, con caracteres de tierra cocida, hace cerca de 900 años, y en Alemania, con tipos de metal, hace unos 500 años.