El nombre “Cátaro”, provenía del griego y significaba “puro”, siendo adoptado por estos religiosos por considerarse los únicos cristianos puros o “perfectos”. Los cátaros se dividían en dos grupos, el grupo de los “perfectos”, los cátaros ascéticos que buscaban el máximo conocimiento espiritual y el grupo de los “creyentes”, personas que simpatizaban con su doctrina pero que eran incapaces de convertirse en ascetas y sacrificar su modo de vida en busca del conocimiento que liberara sus almas.