Walter Adams examino la compañera de Sirio y obtuvo su espectro en 1915 determinando que era mucho mas caliente que el sol, dedujo también que al ser tan caliente y estar localizada a una distancia de 8 años-luz debía ser claramente visible y que al no serlo era por que tenia un tamaño muy pequeño con una gran densidad, de esta manera describió la primera enana blanca. En 1925 descubrió que la luz de estas estrellas tiene una leve desviación al rojo debido a la alta gravedad que es una de las pruebas confirmatorias de la teoría de la relatividad general.
Murió el 11 de Mayo de 1956 en Pasadena, California. En su honor se nombro un planeta menor y también un cráter lunar.
Murió el 11 de Mayo de 1956 en Pasadena, California. En su honor se nombro un planeta menor y también un cráter lunar.