Bajo la maestra batuta del almirante Zenker, los alemanes diseñaron una nave que cumplía las restricciones, pero que causó primero asombro y después temor entre los confiados británicos y franceses al constatar que las nuevas naves eran más veloces que los acorazados, de los que podían escapar con facilidad y estaban mucho mejor armadas que los cruceros a los que podían batir en unas cuantas salvas. Además, estas naves embarcaban motores diesel, lo que les daba una autonomía ideal para actuar como corsarios. Alemania había creado de la nada el ACORAZADO DE BOLSILLO.