Cuando llegaron a los 83º de latitud norte, donde se esperaba encontrar tierra, nada hallaron, debido a que los mapas que empleaban eran defectuosos, como consecuencia del desconocimiento que de la región se tenía. Con víveres insuficientes y algo más de la mitad de los perros, comienzan a cazar focas, lo que les permite sobrevivir, ya que además de proporcionarles alimento, su grasa puede ser empleada como combustible y su piel como abrigo, algo que años antes Nansen había aprendido de los esquimales.
En junio, cuando la banquiza no resiste el peso de los trineos, sacrifican los dos últimos perros y continúan en kayak
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