Como es de suponerse, realizar exploraciones en regiones tan inhóspitas con los medios disponibles en aquella época, requería un temple, una tenacidad y una motivación muy especiales, que pocos hombres han tenido a lo largo de la historia. La siguiente es la historia de uno de aquellos hombres, cuya tenacidad, capacidad de ingenio y falta de escrúpulos le llevaran a conseguir muchos de sus objetivos, lograr importantes descubrimientos y convertirse en una de las personalidades más destacadas y controvertidas del mundo de los exploradores de las zonas polares. Una muestra de su tenacidad y capacidad de sacrificio, es que cuando dejó de realizar exploraciones, había perdido ocho dedos de sus pies, como consecuencia del congelamiento.