El Papillon originó en Europa continental y era probablemente un favorito en la corte francesa. El dueño más famoso era el Henrio III; la documentación de su dedicación a la casta miente en su declaración del Papillon como el perro oficial de la corte real durante su arrendamiento. Dicen otros dueños famosos para haber sido Marie Antoinette, y señora de Pompadour.