En el noveno grado, después de pelear con él, se hace amigo de Bob Von Busch. Ambos son grandes admiradores de James Dean, juntos ven todas sus películas e imitan su forma de hablar, su forma de vestir y hasta su corte de cabello. Para Charlie, esta imitación va más allá de la imagen, la rebeldía de los personajes de Dean y la lucha que algunos protagonizan por salir de un ambiente pobre y deprimido le hacen identificarse con él.