Los ancestros de los cetáceos
Aunque el registro fósil no permite asegurar cuáles fueron los primeros antecesores semiacuáticos de los cetáceos, lo más probable es que éstos pertenezcan al grupo de los mesoniquios, unos mamíferos corredores de dimensiones mediana y grande que vivieron en lo que hoy es Europa, Asia y América del Norte y que mostraban una gran variación en su régimen carnívoro. Los mesoniquios descendían de los creodontes, un linaje más antiguo de carnívoros terrestres que en otras de sus ramificaciones derivó hacia los actuales ungulados. El parentesco entre ungulados y cetáceos está bien documentado por una serie de análisis de componentes sanguíneos y de secuencias de ADN. Si bien no puede decirse lo mismo de los caminos evolutivos que precedieron a estos dos grupos, no es difícil imaginar que una línea de los mesoniquios hubiera empezado a alimentarse de peces (como hacen las nutrias en ríos y estuarios) para evolucionar finalmente hacia los primeros cetáceos.
Aunque el registro fósil no permite asegurar cuáles fueron los primeros antecesores semiacuáticos de los cetáceos, lo más probable es que éstos pertenezcan al grupo de los mesoniquios, unos mamíferos corredores de dimensiones mediana y grande que vivieron en lo que hoy es Europa, Asia y América del Norte y que mostraban una gran variación en su régimen carnívoro. Los mesoniquios descendían de los creodontes, un linaje más antiguo de carnívoros terrestres que en otras de sus ramificaciones derivó hacia los actuales ungulados. El parentesco entre ungulados y cetáceos está bien documentado por una serie de análisis de componentes sanguíneos y de secuencias de ADN. Si bien no puede decirse lo mismo de los caminos evolutivos que precedieron a estos dos grupos, no es difícil imaginar que una línea de los mesoniquios hubiera empezado a alimentarse de peces (como hacen las nutrias en ríos y estuarios) para evolucionar finalmente hacia los primeros cetáceos.