TIGRE DE BENGALA
(Panthera tigris tigris) La subespecie nominal es el tigre de Bengala. Los machos adultos miden entre 80 y 85 cm de altura en la cruz. Su longitud rara vez supera los 3 m incluida la cola (tienen unos 2,75 m como promedio) y su peso varía entre los 100 y los 260 kg. Las hembras, mucho más ligeras, no superan los 160 kg y rara vez sobrepasan los 2,6 m de longitud. Su pelaje, como el del tigre de Indochina, es de color anaranjado, con rayas negras y partes inferiores blancuzcas, aunque una curiosa excepción cromática la constituyen los tigres blancos de la India -que, sin embargo, no constituyen una subespecie-. Reciben este nombre por ostentar una coloración de fondo blanca crema con rayas grisáceas o de color carbón. El área de distribución actual del tigre de Bengala abarca varias zonas dispersas de la India, Nepal y Bután, la costa deltaica de Bangladesh y parte de Birmania.
Dentro de esta amplia área, el gran felino ocupa una gran diversidad de hábitats, desde los fríos bosques de coníferas de la cordillera del Himalaya hasta los tórridos manglares de los Sunderbans en el golfo de Bengala, pasando por los pantanosos cañizares y los bosques de sal (Shorea robusta), un árbol alto y compacto, del piedemonte del Himalaya, las exuberantes selvas de nordeste y el sur y los bosques espinosos y áridos del Rajastán.
A diferencia de la subespecie siberiana, que a menudo caza de día, el tigre de Bengala suele ser de costumbres nocturnas, pero es muy probable que esta tendencia haya sido adquirida por los constantes roces con el hombre. Durante los años sesenta, cuando George Scnalier estudió los tigres de Kanha -un parque nacional indio situado entonces en una zona relativamente libre de injerencias humanas- pudo comprobar que estos animales se movían en pleno día bastante más de lo que hasta entonces se pensaba. El trabajo de Schaller proporcionaría el primer retrato detallado del tigre y su relación con sus semejantes y con sus presas. El tigre de Bengala constituye la subespecie más numerosa: su número se sitúa entre los 3.000 y los 4.700; entre 300 y 460 ejemplares se encuentran en los Sunderbans, en el a menudo impenetrable hábitat deltaico de Bengala occidental y Bangladesh.
(Panthera tigris tigris) La subespecie nominal es el tigre de Bengala. Los machos adultos miden entre 80 y 85 cm de altura en la cruz. Su longitud rara vez supera los 3 m incluida la cola (tienen unos 2,75 m como promedio) y su peso varía entre los 100 y los 260 kg. Las hembras, mucho más ligeras, no superan los 160 kg y rara vez sobrepasan los 2,6 m de longitud. Su pelaje, como el del tigre de Indochina, es de color anaranjado, con rayas negras y partes inferiores blancuzcas, aunque una curiosa excepción cromática la constituyen los tigres blancos de la India -que, sin embargo, no constituyen una subespecie-. Reciben este nombre por ostentar una coloración de fondo blanca crema con rayas grisáceas o de color carbón. El área de distribución actual del tigre de Bengala abarca varias zonas dispersas de la India, Nepal y Bután, la costa deltaica de Bangladesh y parte de Birmania.
Dentro de esta amplia área, el gran felino ocupa una gran diversidad de hábitats, desde los fríos bosques de coníferas de la cordillera del Himalaya hasta los tórridos manglares de los Sunderbans en el golfo de Bengala, pasando por los pantanosos cañizares y los bosques de sal (Shorea robusta), un árbol alto y compacto, del piedemonte del Himalaya, las exuberantes selvas de nordeste y el sur y los bosques espinosos y áridos del Rajastán.
A diferencia de la subespecie siberiana, que a menudo caza de día, el tigre de Bengala suele ser de costumbres nocturnas, pero es muy probable que esta tendencia haya sido adquirida por los constantes roces con el hombre. Durante los años sesenta, cuando George Scnalier estudió los tigres de Kanha -un parque nacional indio situado entonces en una zona relativamente libre de injerencias humanas- pudo comprobar que estos animales se movían en pleno día bastante más de lo que hasta entonces se pensaba. El trabajo de Schaller proporcionaría el primer retrato detallado del tigre y su relación con sus semejantes y con sus presas. El tigre de Bengala constituye la subespecie más numerosa: su número se sitúa entre los 3.000 y los 4.700; entre 300 y 460 ejemplares se encuentran en los Sunderbans, en el a menudo impenetrable hábitat deltaico de Bengala occidental y Bangladesh.