Unos 25 millones de años atrás vivía una antepasado del actual tiburón blanco: se trata de Carcharodon (=Procarcharodon) megalodon, un gigante fósil de 17 m de largo, 25 toneladas de peso u una boca de 2 m provista de dientes de un palmo. Se trata del mayor escualo del que se tiene noticia. Mucho antes, en la época en que surgieron los primeros escualos (hace más de 400 millones de años), los dinosaurios ni siquiera existían; así, los tiburones, en su largo historia evolutiva, han contemplado su surgimiento y extinción, el vuelo de las primeras aves y la aparición de los mamíferos.