El orden de los quelonios -que incluye todas las tortugas- comprende 12 familias, 87 géneros y unas 245 especies, entre tortugas terrestres, marinas y de agua dulce. El grupo de las marinas, con siete especies, es el más pequeño. Una especie (la tortuga laúd) constituye una familia independiente (la de los dermoquélidos), mientras que las otras seis (siete si se considera como especie la tortuga negra) se integran en la de los quelónidos; en su mayoría poseen una subespecie atlántica y otra indopacífica. No se analiza aquí la tortuga boba, tratada extensamente en otros apartados.