Denominada “leopardo del aire” por su plumaje moteado y por su habilidad para maniobrar entre la espesura, el águila coronada posiblemente es la rapaz más potente y vigorosa de la fauna africana, capaz de matar presas cinco veces más pesadas que ella. Como la arpía mayor y otras águilas de los bosques tropicales, las crías del águila coronada continúan dependiendo de sus padres mucho tiempo después de adquirir su primer plumaje; a menudo, esta dependencia se prolonga de nueve a once meses, lo que puede que contribuya a afinar la inteligencia de una rapaz que ha dado repetidas muestras de comportamientos en los que la memoria y la capacidad de resolver nuevos problemas predominan sobre el instinto.