La teoría de que los vikingos noruegos usaban el hongo agárico para producir la ira berserker fue planteada por primera vez por el profesor sueco Sauel Odman en 1784. Odman basó su teoría sobre informes acerca del hongo entre los chamanes siberianos. La teoría se divulgó desde el siglo XIX, pero ninguna fuente contemporánea menciona este uso o alguno similar en su descripción de los berserkers. Además, la inyección de bufotenina de la piel de los sapos Bufo marinus en humanos probó producir síntomas similares a los de las descripciones Berserker. Estos hallazgos, primero examinados por Howard Fabing en 1956, se relacionaron luego con la inducción de las característicacs zombies por los etnobotánicos en 1983.