Los guerreros profesionales son personas a quienes se les paga dinero para entrar en combate en campañas militares y caen dentro de dos categorías: soldados, cuando luchan a favor de su propia nación, o mercenarios cuando ofrecen sus servicios comercialmente sin importar la nacionalidad. La clasificación de alguien que se encuentra involucrado en actos de violencia puede ser una cuestión de perspectiva, y puede haber desacuerdos sobre si una persona es un hooligan, gangster, terrorista, rebelde, soldados de liberación, mercenario o soldado.