Clanes Muchos clanes y sociedades de la región sudoeste reciben nombres de animales, como es el caso del Clan de la Culebra. Este animal es muy reverenciado tanto por los Hopi (que lo consideran pariente suyo y a ella tienen dedicada su Danza de la Culebra) como por los Zuñi: en ambos casos piensan que llevan mensajes a los dioses. En la mitología Zuñi los animales sagrados son guardianes de las seis direcciones cardinales: León de la Montaña guarda el Norte, Tejón, el Sur; Oso, el Oeste y Lobo, el Este. Águila se ocupa del cielo y Topo del interior de la Tierra. Asimismo, se dice que las niñas y los niños no iniciados se convierten en tortugas o culebras de agua.