Quetzalcóatl, el dios creador y fecundador de los primeros tiempos, fue dando origen a cultos y ritos en que los grandes reyes-sacerdotes supremos acabaron confundiéndose con la divinidad. Se sabe, de hecho, que los dos principales sacerdotes mexicas recibían el privilegio de llamarse Quetzalcóatl, al mismo tiempo que sus adoradores los elevaban a la categoría de semidioses. Uno de los dirigentes del pueblo de Tula, llamado Topiltzin Ce Acatl Quetzalcóatl, llegó a identificarse de forma absoluta con el dios, y fue recordado durante siglos como supremo organizador social, político, cultural y religioso de Mesoamérica. Se suponía que este personaje nació y vivió en Xochicalco, antes de fundar su nuevo culto en Tula.