La vida espiritual de las tribus de los Grandes Lagos occidentales (sauk y fox, ojibwa o chippewa, ottawa, potawatoni, menominne, kickapoo, illinois y shawne), giraba en torno a la ceremonia del Midewiwin o Gran Sociedad de la Medicina. Se ha apuntado su antigüedad dada su presencia en una extensa zona geográfica al oeste de los Grandes Lagos, pues el rito estaba extendido entre los potawatoni, menominne, winnebago, sauk, fox y kickapoo desde «tiempo inmemorial».