Con el fin de proseguir más adelante aún la exploración de tierras y de encontrar las riquezas de las cuales se le había hablado, Almagro organiza la expedición hacia el sur. Envía a Gómez de Alvarado quien, con 70 caballeros, avanza sin encontrar gran resistencia (julio - septiembre de 1536), arrivando a la confluencia del Ñuble y del Itata. En este lugar se produce la primera confrontación entre los españoles y los indios mapuches, la batalla de Reinohuelén.