Alrededor de 1630 algunos franceses que fueron expulsados de Hispaniola fueron a Tortuga. Los españoles trataron de sacarlos de Tortuga, pero los bucaneros fueron ayudados por franceses, holandeses e ingleses que se enfrentaron contra el comercio español, generalmente a través del uso de pequeños galeones con los que atacaban en el Pasaje Windward. Finalmente se volvieron tan fuertes que llegaron a navegar por la América española y saquearon ciudades.