El término bucanero deriva de la palabra del Arawak ‘buccan’, un marco de madera para ahumar la carne de manatíes, por tanto la palabra francesa ‘boucan’ y el nombre ‘boucanier’ para los cazadores franceses que usaban estos marcos para ahumar la carne del ganado y de los cerdos de Hispaniola. Los colonos ingleses tomaron la palabra y la tradujeron a su idioma como ‘buccaneer’.