La palabra inglesa ‘pirata’ deriva del termino latino ‘pirata’, y originariamente viene del griego ‘peira’, es decir ‘intento, experiencia’, de lo cual se infiere el significado de piratería: ‘encontrar suerte en el mar’. La palabra también esta relacionado con el termino ‘peril’. En las fuentes de los siglos XVII y XVIII a palabra se traduce como ‘pyrata’. Sin embargo, el término no se refiere exclusivamente al robo cometido en el mar.