La piratería es un robo cometido en el mar, a veces en las costas, sin intervención por parte de una nación soberana. La piratería marítima contra las naves de transporte sigue siendo un problema importante (se estima una perdida de entre 13 a 16 billones de dólares por año), particularmente en las aguas de los océanos Pacifico e Indico, fuera de las costas de Somalia, y también en el Estrecho de Malacca y en Singapur, que son usados por mas de 50.000 naves comerciales por ano. Un crecimiento reciente de piratería en Somalia llevo a la concreción de un esfuerzo multinacional liderado por los EEUU para patrullar las aguas cercanas al Cuerno de África y combatir la piratería. Aunque algunos botes de las costas del norte de África y del mar Mediterráneo todavía son asaltados por piratas, la Armada Real y la Guardia Costeras de los EEUU casi llegaron a erradicar la piratería en las aguas estadounidenses y en el mar del Caribe.