Con los préstamos y las subvenciones, el gobierno federal estimuló la adquisición de tierra y capital necesario para el proyecto. Leland Stanford, antiguo gobernador y parte del grupo de empresarios conocidos como los ‘Cuatro Grandes’, vendió bonos y acciones de la empresa para financiar la construcción, con ayuda de hombres ricos de Wall Street como Jay Golud, quien se conectó con inversores de los EEUU y Europa. El negocio era riesgoso, dado el alto costo de la construcción, y los bonos necesarios para mantener el interés alto y atraer a los inversores.
