El rumor también llegó a los mineros experimentados del sur de América y Europa, que rápidamente se encaminaron hacia California. Cientos de ‘forty-niners’ (aquellos que en 1849 fueron en busca de oro) llegaron a California, muchos por la Ruta californiana, la población pasó de tener 14,000 personas en 1848 a 200,000 en 1852. San Francisco fue el puerto principal de llegada de asiáticos, sudamericanos, y europeos, por lo que la ciudad creció de tener 800 a 20.000 personas en dieciocho meses. Los experimentados mineros extranjeros enseñaban a los americanos, pero la mayoría de ellos llegaban, agarraban sus provisiones, y se encaminaban a los campamentos de oro sin tener idea de lo que implicaba la minería.