El artista George Catlin viajó por el Missouri hasta llegar a la actual Dakota del Norte para realizar pinturas sobre la cultura nativa-americana. Lo acompañó Kart Bodmer, que había estado en la expedición del príncipe Maximiliano, donde pintó retratos y paisajes impresionantes. En 1820 John James Audubon viajó a la cuenca del Mississippi para coleccionar especimenes y hacer bocetos para sus libros ‘Birds of America’ y ‘The viviparous quadrepeds of North America’, obras clásicas del arte naturalista. Hacia 1840, los descubrimientos de los exploradores, naturalistas, y montaraces habían llegado a producir mapas que mostraban un bosquejo de todo el Oeste hasta el océano Pacífico.