La frontera americana se fue moviendo hacia el oeste a partir de la llegada de los primeros colonizadores en el 1600. El ‘Oeste’ siempre fue el área detrás del límite. Los estudiosos, sin embargo, a veces se refieren al ‘lejano oeste’ como la región entre Ohio y el valle de Tennesee durante el siglo XVIII, cuando la frontera estaba siendo peleada por Inglaterra, Francia, y las colonias americanas. Sin embargo, la expresión ‘Lejano Oeste’ se usa a menudo para describir el área oeste del río Missisippi del siglo XIX.