La palabra cowboy tiene todavía más orígenes posibles. En principio la palabra ‘cowherd’ fue usada para describir al pastor de ganado, y a menudo hacía referencia a un niño adolescente, que trabajaba por lo general a pie. Esta palabra es de uso muy antiguo en el inglés, ya que se originó antes del año 1000. En la antigüedad, el pastoreo de ovejas, de ganado y de cabras solía ser trabajo de menores, y todavía es una tarea de jóvenes en varias culturas del tercer mundo.