Aunque no se sabe con exactitud en qué momento el término zombie se empezó a asociar con la descripción de los personajes de Romero, debe notarse que en la película no se hace referencia a las criaturas con el nombre de ‘zombies’. En la película se llaman ‘ghouls’ (vampiro/devorador de muertos/necrófago/demonio, etc.). Sin embargo, la palabra ‘zombie’ es usada continuamente por Romero en su guión de 1978 para ‘El amanecer de los muertos’. Esto encaja retroactivamente con la prehistoria haitiana/africana, introduciendo formalmente al zombie como un arquetipo nuevo.