La concepción moderna de los zombies se creó a partir de las ideas de George A. Romero y su película, ‘La noche de los muertos vivos’, de 1968. En ella, Romero ‘mezcló al zombie con el vampiro, y lo que consiguió como resultado fue el vigor híbrido de un monstruo-plaga’. Esto acarreó una visión apocalíptica de los monstruos que llegó a ser conocida como ‘los zombies de Romero’. Roger Ebert del Chicago Sun Times reprendió a los dueños de cines y padres que permitían que los niños vieran la película. ‘No creo que los niños supieran qué fue lo que los golpeó’, declaró Ebert. ‘Estaban acostumbrados a ir al cine, seguro, y habían visto películas de terror antes, claro, pero esto era otra cosa’. Según Ebert, la película afectó a la audiencia de inmediato:
‘Los niños de la audiencia estaban estupefactos. Había un silencio casi completo. La película había dejado de ser delicadamente aterradora a la mitad aproximadamente, y se volvió inesperadamente horrorosa. Había una niña en el pasillo de enfrente, quizás tenía nueve años, y estaba muy quieta en su asiento, llorando’
‘Los niños de la audiencia estaban estupefactos. Había un silencio casi completo. La película había dejado de ser delicadamente aterradora a la mitad aproximadamente, y se volvió inesperadamente horrorosa. Había una niña en el pasillo de enfrente, quizás tenía nueve años, y estaba muy quieta en su asiento, llorando’