Los rompehielos más poderosos son los rusos clase Arktika propulsados mediante energía nuclear con una eslora de 148 metros, manga de 30 metros, calado de 11 metros y potencia 55.000kW (75.000 hp). El Tratado Antártico, que prohibe el uso de energía nuclear y la eliminación de desechos radioactivos en su zona de vigencia, hace que este tipo de rompehielos no operen en la región ubicada al sur de los 60º de Latitud Sur. También hay rompehielos para tareas portuarias, para plataformas off-shore y para ríos, estos últimos de muy poco calado.