La alimentación del herrerillo capuchino es a base de pequeños insectos y arañas, aunque también se alimenta de semillas y bayas, particularmente en el otoño e invierno, cuando más faltan los insectos. En invierno las semillas de coníferas son muy importantes en su dieta. En verano es frecuente verlo acudir a fuentes y bebederos donde poder beber y lavar su plumaje.