Dentro de la especie oso pardo (Ursus arctos), se distinguen diez subespecies de oso pardo, algunas de ellas extintas en la actualidad: el oso dorado (U. a. californicus), que está extinto; el oso norteafricano (U. a. crowthwri), también extinto en la actualidad; el oso grizzly (U. a. horribilis), igualmente extinto; el oso del Nepal (U. a. isabellinus); el oso kodiak (U. a. middendorffi); el oso grizzly mexicano (U. a. Nelson); el oso azul del Tíbet (U. a. pruinosus) el oso sirio (U. a. syriacus); el oso de Hokkaido (U. a. yesoensis); y el oso pardo europeo, (U. a. arctos), que es la especie que habita en el continente europeo, incluida la Península Ibérica. Se estima que la subespecie europea, a su vez, cuenta con dos líneas genéticas diferenciadas: la oriental y la occidental.