La compilación de estadísticas de los estudios de la fuerza aérea de ESTADOS UNIDOS encontró que la preponderancia fuerte de avistamientos identificados era debido a las identificaciones erróneas, con las bromas y las aberraciones psicologicas para solamente algunos de los casos. Sin embargo, muchos casos seguían siendo inexplicados. Un estudio de la fuerza aérea de los científicos del instituto de Battelle Memorial en 1954 de 3200 casos encontró el 22% era desconocido, y con los mejores casos, el 35% seguía siendo irresoluble. Semejantemente cerca de un tercio de los casos de OVNIs estudiados por el USAF 1969 que informaron al comité de Condon, quedaron rotulados como sin resolver. El estudio científico sobre OVNIs del gobierno francés oficial (GEPAN/SEPRA) de 1979 a 2004 enumeró cerca de un cuarto de todos los casos como desconocido. A pesar de muchos casos inexplicados, quizás la opinión general de la comunidad científica es que todos los avistamiento de OVNIs resultan en última instancia de la identificación errónea de fenómenos naturales ordinarios y artificiales, de bromas deliberadas, o de fenómenos psicologicos tales como ilusiones ópticas o parálisis del sueño. Tales opiniones entre científicos no son ciertamente universales. Por ejemplo, las encuestas de colegas científicos del astrofísico Peter Sturrock encontraron interés fuerte en investigar el tema. Además, el antagonismo a estudiar OVNIs se correlacionó directamente con ignorancia sobre el tema. Sturrock también montó su propio panel científico en 1998 para una revisión independiente de la evidencia. El panel concluyó que la evidencia física ligada a algunos avistamientos mereció un estudio científico adicional.