Nuestro planeta se formó hace unos 4500 millones de año. Los primeros seres vivos, las bacterias, aparecieron 1000 millones de años despúes. Desde entonces la Tierra ha registrado la aparición, evolución y extinsión de numerosas especies.
La teoría de Darwin está enfrentada con la teoría del creacionismo del mundo, según Dios es el creador y el centro del universo. Según Darwin la evolcuión de los seres vivos se basa en dos principios: el concepto de selección natural y la supervivencia del mas apto. Ambas teorías se siguen debatiendo.
TODO COMENZÓ CON UNA EXPLOSIÓN
Desde La antigüedad, el origen del cosmos, que precede a la formación del Sistema Solar y, consecuentemente, a la aparición de la vida en este planeta, ha sido objeto de todo tipo de explicaciones. En nuestros días, la teoría que se considera más verosímil es la que los científicos denominan “Big-Bang”. Ésta propone que el universo nació y se expandió tras la explosión de un punto sin volumen, donde no existía ni el tiempo ni el espacio, yen el que todo estaba condensado. Esto habría sucedido hace entre 20y 15 mii millones de años. Según esta teoría, además, el universo sigue en continua expansión.
Ver: El Big Bang
UN MUNDO EN CAMBIO CONSTANTE
Los continentes no siempre han tenido la forma ni han estado en el lugarque ocupan ahora. Según la teoría conocida como “Deriva continental”, cuyas bases establecióel alemán LotharWegener en 1912, La actividad del interior del globo terráqueo provoca, además de erupciones volcánicas, el movimiento de las placas que fbrman la litosfera y, consecuentemente, que los continentes hayan estado aproximándose y separándose entre sí desde que se formé la Tierra. Así, por ejemplo, a finales del Paleozoico sólo existía un supercontinente, Pangea, krmadoportodas las tierras emergidas del planeta. En el Mesozoico comenzó a fragmentarse. Desde entonces y hasta nuestros días, las tierras resultantes de aquella fragmentación han generado nuevos continentes, que se siguen moviendo y colisionando entre sí.
La evolución de los primates
Los prosimios aparecieron al comienzo del Terciario, tras evolucionar de un grupo de insectívoros del Mesozoico llamados proto-primates. Ya en el Oligoceno, surgieron pñmit~os antropoides y, en el Mioceno, se desarrollaron losancestros de los monos modernos y tambiÉn de los hominokies. Cráneo del Sahelanthropus tchadensis, unhominoide del que quizás surgiera la familia de los homínidos.
LAS ERAS GEOLÓGICAS
(Las fechas que aparecen indican millones de años)
Era Arqueozoica
Precámbrico -4550 » Formación de la Tierra. Seres vivos.
Era Paleozoica
Cámbrico -570» Invertebrados.
Ordovício -480 » Vertebrados.
Silúrico -435» Plantas e ¡nvertebrados han colonizado tierra firme.
Devónico -405 » La era de los peces. Primeros anfibios.
Carbonífero -340 » Reptiles y grandes bosques de helechos.
Pérmico -280 » Coníferas. Reptiles mamifóides: los terápsidos.
Era Mesozoica
Triásico -230 » Dominio de los saurios. Primeros mamíferos.
Jurásico -180» Primeras aves.
Saurios gigantescos: dinosaurios.
Cretácico -130» Primeros mamíferos placentarios.
Era Cenozoica terciaria
Paleoceno -65 » Se inicia la era de los mamíferos.
Eoóeno -55 » Primeros primates.
Oligoceno -35 » Antropoides.
Mioceno -24 » Hominoides.
Pliocenp -5» Homínidos.
Era Cenozoica cuaternaria
Pleistoceno -2» Horno sapiens.
Holoceno -10.000 años » Actual.
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