La documentación más antigua alude al emplazamiento de antiguas culturas en su término. El evidente origen
romano de Bolaños queda reflejado en las monedas, ídolos y sepulturas que, según las relaciones topográficas de Felipe II, se hallaron al sur de la población. De la misma época serían las
murallas del mediodía y poniente de su
castillo-fortaleza.
Durante la dominación musulmana fue utilizado este fuerte y población
romana, quedando marcada la huella árabe en las construcciones norte y este del castillo, dentro de las cuales se apreciaban baños y hermosos arabescos en algunas de sus dependencias. Numerosas plantas de
casas musulmanas fueron reconocidas al norte de la población por el redactor de las citadas relaciones.
El nombre de Ballesteros aparece por primera vez entre las que formaban parte de la Encomienda Mayor de Calatrava en el año 1117.
Tras la toma de la ciudad de Calatrava, en 1147, Alfonso VII aprovecha la debilidad de los Almorávides y ocupa en pocos años el
Campo de Calatrava. Estas tierras se adjudican para su defensa a la Orden
militar del Temple, pero esta, aún siendo fuerte y poderosa, no fue capaz de hacer frente al empuje almohade, por lo que renuncian a su defensa tras la muerte de Alfonso VII. Su hijo, Sancho III, ofreció la ciudad de Calatrava a quien se hiciera cargo de su defensa, y se la pidieron el abad Raimundo de Fitero y Fray Diego Velázquez –frailes cistercienses-, que les fue donada en 1158, momento en que se crea la Orden de Calatrava y año en que accede al trono de Castilla Alfonso VIII.
Probablemente repoblado sobre 1217 por moradores cristianos, pasó del poder real al de la Orden de Calatrava por cesión de la Reina Doña Berenguela en 1229, no sin antes concederle importantes derechos y privilegios. Fue cámara o residencia de los Maestres de Calatrava en el siglo XV. La orden celebró importantes Capítulos Generales en la antigua
iglesia de
Santa María, probablemente Santa María de la Alta Virtud, cuya cofradía consta en los últimos siglos
medievales, ¿actual
ermita del
Cristo de la
Columna?.
A partir del asentamiento de los caballeros de la Orden de Calatrava se conquista el territorio del Campo de su mismo nombre, rechazando a los árabes hacia el Sur. Pero el avance almohade se hace inevitable y en 1195 se produce la derrota cristiana en Alarcos y se pierde Calatrava y todo su Campo, por lo que pasaría nuevamente a manos musulmanas. Esta situación duró poco tiempo, ya que en julio de 1212, con la Batalla de Las Navas de Tolosa, los cristianos recuperan definitivamente todo el territorio.
De época también
medieval -siglo XIII- dataría la primitiva ermita de Nuestra Señora del
Monte, de sencilla construcción
románica, situada en un bellísimo paraje cercano a la villa, en la cual y sin interrupción han venido celebrándose animadas
romerías desde la Edad Media.
Durante los siglos medievales Bolaños debió conocer la pacífica convivencia de mudéjares y cristianos que, más tarde, en los siglos XVI y XVII continuaría cuando aquéllos fueron bautizados y pasaron a formar una notable comunidad morisca, dejando cierta influencia en la
agricultura,
arquitectura y
tradiciones de Bolaños.
En el siglo XVI comenzó la construcción de la actual iglesia de
San Felipe y Santiago, renacentista, constando también en esa época una ermita de los
santos Cosme y Damián, así como un
hospital de peregrinos. También existió una Audiencia, cuyo emplazamiento, así como el de los anteriores
edificios estarían próximos al castillo. Tanto en la Audiencia como en la denominada Iglesia Vieja, se hallaron pintadas las armas que forman el
escudo de Bolaños: un cordero, una espada y un bollo.
En 1544 se confirma la creación de la Encomienda de Bolaños. Un
camino real de cierta importancia pasaba por el término de Bolaños, desde la venta de Borondo, al
santuario de la
Virgen de las Nieves, que servía de comunicación entre
Portugal y
Extremadura.
En 1544 se confirma la creación de la Encomienda de Bolaños. Un camino real de cierta importancia pasaba por el término de Bolaños, desde la venta de Borondo, al santuario de la Virgen de las Nieves, que servía de comunicación con Portugal y Extremadura.
Tras la crisis demográfica del siglo XVI, Bolaños se recupera en las centurias siguientes, constando, según el Catastro del Marqués de la Ensenada, como en el siglo XVIII, sus habitantes pasaban de los 1.500 y residiendo principalmente en las
calles adyacentes al Castillo y
plaza de
España actual, sobretodo
calle Santísimo, Real de
Pozo Agrio, actual calle del Cristo, calle
Almagro, etc. De los siglos XVII y XVIII quedan unas casas en la calle del Cristo que son un claro exponente de la arquitectura popular manchega. También en esta misma calle, la denominada
Casa de Coca muestra un bello escudo en mármol sobre la
portada.
En la actualidad, Bolaños, por el número de habitantes (próximo a los once mil), es una próspera ciudad cuyo rico pasado histórico trasciende este breve resumen histórico, pero queda manifiesto en el bello
casco antiguo con el castillo y sus alrededores.
A comienzos del siglo actual se construyó, junto a la ermita románica, la nueva de Nuestra Señora del Monte, de amplia nave. Este santuario mariano constituye, hoy día, una de las señas de identidad del
pueblo bolañego. En la actualidad, Bolaños, es un próspero pueblo cuyo rico pasado histórico trasciende este breve resumen histórico, pero queda manifiesto en el bello casco antiguo con el castillo y sus alrededores.
BOLAÑOS: v. con ayunt. de la prov. de Ciudad-Real (3 ½ leg.), part, jud. de Almagro (1/2), aud. terr. de
Albacete (26), dióc de
Toledo (18), aunque perteneciente al terr. de la orden de Calatrava, c. g. de Castilla la Nueva (
Madrid 30): SIT. en un plano inclinado al O., en el camino de Manzanares a la cap.; es de templado CLIMA; la combaten los vientos N. y O. y reinan las calenturas intermitentes. Tiene 300 CASAS de habitación reducida; consistorial, cárcel, pósito, peso, taberna, carnicería,
posada,
escuela de niños con 200 ducados de dotación y asisten 70; 2 de niñas, a la que concurren 20; igl. titulada de San Felipe y Santiago, que es aneja de la de San Bartolomé de Almagro, y servida por un teniente de provisión del tribunal de las órdenes; una ermita titulada del Smo. Cristo de la Columna, y en los afueras otras dos con la advocación del Monte y del
Calvario; un cast. ant. muy bien tratado, y varias
huertas y alamedas de silvestres y frutales, que sirven de
paseo y forman un ameno campo. Confina el TÉRM. por todos aires con el de Almagro, y comprende algunos pagos de viñas y olivares, tierras de labor y una deh. llamada la Moheda, poblada de chaparros. El TERRENO es silíceo calcáreo. Los
CAMINOS locales, excepto el que conduce desde Manzanares a la cap., que es la misma
carretera de
Valencia a Almadén y Extremadura, en mal estado. El
CORREO se recibe en Almagro por medio de balijero tres veces a la semana, PROD: aceite, vino, granos, legumbres y algunas
frutas; se mantiene poco
ganado lanar y de cerda, y se cría
caza menor, IND. y
COMERCIO: 5
molinos de aceite, extracción del mismo género,
cerdos y legumbres, PORL.: 552 vec, 2,760 alm. CAP. IMP.: 400,000 rs. CONTR.: 41,577 rs. 20 mrs. PRESUPUESTO MUNICIPAL 16,000, del que se pagan 2,200 al secretario por su dotación, y se cubre con los prod. de la deh. ya citada de la Moheda, y repartimiento vecinal.
* Diccionario geográfico - estadístico - histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz. Madrid, 1845.
Villa de Ciudad Real, situada a 26 kilómetros al sur de la capital. Situado a 27 km de la capital, a 4 km al este de Almagro
*Castillo de Doña Berenguela, siglos XI ó XII, de origen romano, actualmente se está excavando.
Romería Virgen del Monte
La gastronomía bolañega se encuadra dentro de los platos típicos manchegos, convirtiéndose en uno de los atractivos de Bolaños. Abarca una gran variedad culinaria, desde primeros platos, pasando por embutidos, encurtidos y conservas, hasta llegar a sus deliciosos postres. El clima seco y un tanto extremos, condicionan los diferentes cultivos de Bolaños. Esto a su vez determina las características de su cocina, siendo esta un tanto austera, pero conservando las pautas de la dieta mediterránea, como el empleo de hortalizas, legumbres, caza menor, carne de pollo y cordero, etc.
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