Escritor. Nació en Pola de Lena el 10-2-1.920. Hijo Guillermo Castañón Díaz-Faes, y de Berta de la Peña Acebal. Pasó una niñez feliz; disfrutaba de la lectura en la biblioteca de su padre, y ya a muy temprana edad, comenzó sentir la vocación de escritor. Al estallar la Guerra Civil en España, Castañón abandonó en secreto la casa paternal para ir a incorporarse a un Batallón de Infantería. Durante la toma de Oviedo, en 1937, fue herido gravemente en el brazo y perdió el uso de la mano derecha, no obstante después de recuperarse de las heridas, regresó al frente y fue ascendido al grado de alférez. En 1941 se enlistó en la División Azul. A su regresó terminó sus estudios de derecho graduándose por la Universidad de Oviedo en 1945. En 1942 contrajo matrimonio con su prima Nieves Escalada con la cual tuvo cinco hijos. Castañón ejerció la carrera de abogado por varios años en Oviedo pero pronto se desilusiona del régimen de Francisco Franco y comienza a protestar abiertamente en contra de la dictadura, exigiendo un justo trato para los republicanos y abogando por procedimientos legales menos discriminatorios para los familiares de los republicados caídos y para los mutilados republicanos. En 1953 fue acusado de subvercionista y encarcelado.
En la cárcel escribió su primera novela, “Moletu-Voleva”, o “la novela de la locura dolarista”, una sátira tragi-cómica, inspirada en la desequilibrada personalidad de uno de los reclusos y en su búsqueda desenfrenada por alcanzar la fortuna jugando a la lotería y rellenando quinielas. La novela fue publicada en 1955, escapando la censura, recibió críticas muy entusiastas y fue considerado un libro lleno de originalidad y trascendencia. En 1957 Castañón publicó también “Bezana Roja”. Por ese entonces, Castañón ya había decidido irse al exilio por considerar incompatible su profesión de escritor con la dictadura de Franco. Renuncia a su grado de Capitán y, en una carta dirigida al gobierno, pide que su sueldo de Mutilado de Guerra sea destinado a un Mutilado republicano y huye a Francia. De allí se va a Venezuela en dónde su mujer y sus cinco hijos se reúnen con el dos años más tarde.
En Venezuela mantuvo a su familia ejerciendo exclusivamente la profesión de escritor y es en Caracas dónde publica la mayor parte de su obra. En 1987, el Gobierno de Venezuela le otorga la Orden de Andrés Bello de la Cultura. En la División Azul escribió un diario que permaneció inédito por muchos años. Se publicó en 1991 bajo el título “El Diario de una Aventura”. José Manuel Castañón era un gran apasionado de la poesía y tenía la extraordinaria habilidad de recitar de memoria centenares de poemas. Sobre su muy admirado poeta peruano, César Vallejo, escribió “Pasión por Vallejo”. En 1983 fue nombrado hijo adoptivo de Santiago de Chuco, lugar de nacimiento de Vallejo. Castañón escribió también libros sobre su ideología, sus convenciones políticas y su lucha interna. En 1978, cuando en España, ya había desaparecido todo vestigio de la dictadura franquista, regresó a Madrid, donde murió el 6 de Junio del 2001.
En la cárcel escribió su primera novela, “Moletu-Voleva”, o “la novela de la locura dolarista”, una sátira tragi-cómica, inspirada en la desequilibrada personalidad de uno de los reclusos y en su búsqueda desenfrenada por alcanzar la fortuna jugando a la lotería y rellenando quinielas. La novela fue publicada en 1955, escapando la censura, recibió críticas muy entusiastas y fue considerado un libro lleno de originalidad y trascendencia. En 1957 Castañón publicó también “Bezana Roja”. Por ese entonces, Castañón ya había decidido irse al exilio por considerar incompatible su profesión de escritor con la dictadura de Franco. Renuncia a su grado de Capitán y, en una carta dirigida al gobierno, pide que su sueldo de Mutilado de Guerra sea destinado a un Mutilado republicano y huye a Francia. De allí se va a Venezuela en dónde su mujer y sus cinco hijos se reúnen con el dos años más tarde.
En Venezuela mantuvo a su familia ejerciendo exclusivamente la profesión de escritor y es en Caracas dónde publica la mayor parte de su obra. En 1987, el Gobierno de Venezuela le otorga la Orden de Andrés Bello de la Cultura. En la División Azul escribió un diario que permaneció inédito por muchos años. Se publicó en 1991 bajo el título “El Diario de una Aventura”. José Manuel Castañón era un gran apasionado de la poesía y tenía la extraordinaria habilidad de recitar de memoria centenares de poemas. Sobre su muy admirado poeta peruano, César Vallejo, escribió “Pasión por Vallejo”. En 1983 fue nombrado hijo adoptivo de Santiago de Chuco, lugar de nacimiento de Vallejo. Castañón escribió también libros sobre su ideología, sus convenciones políticas y su lucha interna. En 1978, cuando en España, ya había desaparecido todo vestigio de la dictadura franquista, regresó a Madrid, donde murió el 6 de Junio del 2001.
