HISTORIA. Esta pobl., dueña de los restos de la ant. Itálica, parece existir para conservar una memoria viva de aquella c. insigne. D. Agustín Cean Bermúdez expresa en el Sumario de las Antigüedades, haber recorrido varias veces el terreno que antes ocupara Itálica, desfigurado en un olivar próximo a esta v.; tropezando a cada paso con trozos de columnas, de capiteles, de basas, de cornisas y de otros miembros de arquitectura; y viendo los cimientos y paredones de templos, termas, teatro, muralla y de otros edificios públicos con que estaba enriquecido este municipio; sobresaliendo las ruinas del anfiteatro sit, al N. y algún tanto separado de la ant. pobl. Este mismo escritor, siguiendo a Mariana, Morales, Caro y otros, creyó haberse llamado la primitiva pobl. Santios ó Sanctius, hasta que Escipión le dio el nombre de Itálica, habiendo avecindado en ella los soldados romanos que habían quedado inválidos en las batallas de la célebre guerra que sostuvo hasta extirpar el poder cartaginés de la Península. Bien pudo existir pobl. anterior a aquella época: también se inclinó a ello el respetable Florez, quien, desechando ya el nombre de Sanctius, dijo que no se sabía cuál tuviera. La expresión litoral de Apiano, al referir como estableció Escipión sus inválidos en Itálica, parece autorizar este concepto, mas no basta a convencerlo; contando solo, que el grande Escipión estableció aqui los soldados romanos estropeados y débiles por las heridas que habían recibido en la guerra, y a este establecimiento o c. dio el nombre de Itálica con la categoría de municipio. La opinión que le atribuye el nombre de Sanctius parte de un error de impresión que aparece en la edición italiana de Apiano hecha por Bráccio, donde se ha escrito Santii por Santi, que equivale a debilitados o estropeados. En los comentarios de Cesar, se lee, que siendo c. murada y fuerte, cerró las puertas a Varron cuando intentó ocuparla. Fue muy célebre, en especial por los grandes hombres que produjo. Apiano dijo terminantemente, que Trajano y Adriano eran hijos de Itálica, y hay también quien ha dicho lo mismo de Teodosio; pero a lo sumo que se puede pensar de este, es que oriundo de Itálica naciera en Canea. Casi no admite duda qué es patria del gran poeta épico Silio Itálico. Por Aulio Hirtio sabemos era italicense el esforzado Quinto Pompeyo Níger, que aceptó el cómbale singular a que provocaba a todos los soldados y capitanes de Cesar, Antistio Turgion, creído de que nadie se le podía igualar. No consta como el tiempo cambió la suerte de esta celebérrima pobl. Ya hemos dicho con Cean donde se hallan sus numerosísimas memorias arqueológicas. Los anticuarios presentan copiadas varias inscripciones geográficas descubiertas en el mismo sitio donde estuvo la c., También se conservan medallas de Itálica que pueden verse sabiamente comentadas en Florez. Es muy interesante para conocer la condición de los antiguos municipios de España, saber que Itálica solicitó el carácter de colonia romana, con grande extrañeza de su propio hijo el citado emperador Adriano, quien según Aulo Celio, manifestó con suma habilidad al Senado cuánta admiración le causaba que sus compatricios, pudiendo vivir segun sus costumbres y leyes, hicieran gestiones para entrar en el derecho de colonias. El nombre de los campos de Talca es también un recuerdo de la ant. Itálica, y tal vez el mismo nombre de Santi ponce, lo es de la condición de los veteranos de Escipion avecindados en este sitio; habiendo podido formarse de Sanciorum pasitio, esto es, establecimiento de los inválidos o estropeados.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz, 1848.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz, 1848.